二十世纪的建筑杰作美国范斯沃斯住宅（Farnsworth House）背后的爱情、金钱和两性关系故事，及其引发的关于艺术本质的争议。
1945年，伊迪丝·范斯沃斯（Edith Farnsworth）请德国著名建筑师密斯·凡·德·罗（Mies van der Rohe）为她在芝加哥郊外设计一座度假小屋。在当时，伊迪丝是很超前的女性，未婚，除了是杰出的医学研究者外，还是出色的小提琴家、翻译家和诗人。随着两人互相往来，对彼此的了解渐渐加深，不久就开始共度周末。两人一边谈论哲学、天主教神秘主义、建筑等话题，一边品尝以葡萄酒调味的午餐。最终，二人合作造就了范斯沃斯之家，一个几乎完全由玻璃和钢材构成的原创建筑，也是有史以来最重要的建筑作品之一。
但这座建于1951年的极简主义建筑，却因成本超支和两位好友的感情突然变淡而被蒙上了阴影。虽然这座建筑闻名于世，伊迪丝却发现它经常漏水、浸水，完全没有隐私可言，根本无法居住。后来，在弗兰克·劳埃德·赖特（Frank Lloyd Wright）的鼓动下，她以自己的名义公开起诉密斯。不料密斯反过来也要起诉她，索要欠款。在随后漫长的庭审中，法庭听取了针对密斯没有建筑师资格的证据，以及对范斯沃斯造成心理虐待和精神创伤的指控。而这场在伊利诺伊州乡村法院提起的商业纠纷最终变成了对现代主义艺术和建筑本身的审判。
艾里克斯·宾恩（Alex Beam）将两位人物的个人经历和文化历史交织在一起，揭示了二十世纪最美丽、最重要的建筑项目之一背后的迷人历史。