创作了获奖小说《亡语湖》（The Lake of Dead Languages）的悬疑作家为读者们带来了这部令人毛骨悚然的最新力作，讲述了一位大学教授被控在一场车祸中杀害了自己的得意门生然后逃逸，以及在她竭力帮自己洗刷罪名的过程中遭遇的一系列神秘事件。
纽约州北部一所州立大学的创意写作教授，南·刘易斯（Nan Lewis），参加完院系举办的节日派对后开车回家，因为终身任职申请遭拒的她一路都闷闷不乐，没想到途中却撞上了一头鹿。南走进树林，竟没有发现鹿的身影，然后她冒着暴风雪开车回家，将车停在了淋不到雪的车道尽头。
那天是冬至，一年中夜晚时间最长的一天，也是南人生中最糟糕的一天。
第二天一早，警察敲响了南的大门，并告诉南她的学生莱雅·道森（Leia Dawson）在河路的一起肇事逃逸中丧命。而她本人因为车体上的凹痕被列入撞死莱雅的嫌疑对象。接下来的几天，当地舆论将南当作主要嫌疑人，扑面而来的责骂令她想起六年前女儿在类似的肇事逃逸事故中丧生时的场景。
她接二连三地收到一些零星的“代币”，南相信两起事故或许存在着某种联系。随着调查的深入，她慢慢意识到她周围的人，包括莱雅·道森在内都隐瞒了各种各样的秘密，她必须揭开这些秘密才能洗刷自己的罪名，查出杀死莱雅的真凶……