比尔·克林顿（Bill Clinton）当选总统后，鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）见证了其长达十八个月的幕后工作，基于对行政人员和其他主要官员的数百次采访，机密的内部文件、日志和会议纪要，为读者们呈现了克林顿白宫的运作模式。
克林顿承诺的新经济政策奠定了1992年竞选成功的基础，实现它成了他作为总统的主要目标。通过关注克林顿推行全面经济复苏计划的努力，伍德沃德不仅带领我们一窥高级别会议、激烈的辩论、最艰难的决定，更给我们机会聆听这位总统——这个男人。
《白宫的盛衰消长》详尽地记录了比尔·克林顿在白宫每一天，有时甚至是每一分钟的工作与生活，在迄今为止有关在任总统的出版物中，本书为我们所提供的信息是最近距离的描述。克林顿总统的形象通过他的辩论、责骂、承诺、庆祝、愤怒和沮丧跃然纸上。同时也描绘了克林顿身边的顾问团——包括他的妻子希拉里；副总统阿尔格尔；财政部长劳埃德·本特森（Lloyd Bentsen）及其财政团队；乔治·斯蒂芬诺普洛斯（George Stephanopoulos）、戴维·格根（David Gergen）和白宫行政办公室；詹姆斯·卡维利（James Carville）、保罗·贝加拉（Paul Begala）及其他外部政治战略家们；国会领导人们；美国联邦储备理事会主席艾伦·格林斯潘（Alan Greenspan）。
伍德沃德利用行之有效的研究方法——凭借关键资源和内部档案——描绘了克林顿任期的早期生涯。它审视了克林顿及其行政团队如何在压力下执行国家重要任务，揭示了克林顿总统与其顾问间深层次、尚未解决的冲突，涉及联邦赤字、医疗保健、福利改革、税收、就业、政府开支、利率、中产阶级的角色和职责、有钱人和穷人的深远影响。它们又是如何影响这个国家中的每个人。