多年来，克里斯·麦格拉思(Chris McGrath)一直前往深受喜爱的意大利西北部皮埃蒙特(Piedmont)，在山上远足和滑雪。但直到有一年冬天，他错过了从都灵回来的航班，他才第一次探索了这座城市——一种前所未有的快乐开启了：拱廊街道和广场，巴洛克式建筑里华丽的咖啡馆，主宰城市的苏佩尔加大教堂（Superga Basilica），远处的阿尔卑斯山，波河在东流中汹涌而过。在接下来的几个月和几年里，随着这一发现之旅，都灵在意大利过去一个半世纪充满坎坷而生动的历史上的真正意义才开始显现。
1861年，都灵成为意大利统一后的第一个首都——尽管这一角色很快就转移到了佛罗伦萨，最终落在了罗马。但在20世纪之交，都灵将成为意大利的工业引擎，乔瓦尼·阿涅利（Giovanni Agnelli）的远见和进取心让他看到了大众内燃机汽车的未来，并建造了庞大的菲亚特工厂，由数千名来自南方的移民工人提供动力。在城市的另一边，奥利维蒂（Olivetti）正在生产标志性的打字机，这种打字机彻底改变了秘书的工作，世界各地的作家也在上面完成他们的小说和诗歌。伊诺第出版社(Einaudi)出版了意大利新文艺复兴时期作家的作品：娜塔利娅·金兹伯格（Natalia Ginzburg）、卡洛·莱维（Carlo Levi）、普里莫·莱维（Primo Levi）、切萨雷·帕韦泽（Cesare Pavese）——他们都在都灵的拉克罗切塔（La Crocetta）社区长大，上同一所学校，由同一位老师教导，在动荡中幸存下来，并记录了二战和分裂意大利的内战的蹂躏。
但都灵在这个国家的历史和意识中还有另一个重要的角色：它的足球队。尤文图斯（Juventus），在阿涅利（Agnelli）的资金支持下，一切都很成功；1949年，都灵足球队在城外的山坡上遭遇了一场悲剧性的飞机失事，除了一人外，整个队都遇难了，这场事故的影响至今仍在持续。
这本书将为意大利历史开辟一个新的维度，其中的故事甚至意大利历史学家都没有讲述过。