这部轻松幽默的小说，读起来就像在看一场拔河比赛：一边是银幕上的爱情，另一边是现实中的爱情。可惜，看上去，真实中的爱情似乎胜算不大。
故事时间是二十世纪九十年代，在渥太华的某个偏远的小地方，住在那儿的人都超乎寻常的爱看电影。女主角哈莉叶·勃朗宁（Harriet Browning）从小就爱看电影，却总不能如愿。因此，为了弥补儿时的遗憾，她成立了一个“周五之夜”俱乐部，会员是三个荧幕之友：一个是喜欢弗兰克·西纳特拉（Frank Sinatra）的男孩儿，一个是眼睛神似贝蒂·戴维斯（Bette Davis）的女孩儿，还有一个，是她土得掉渣的死党，自称戴娜·硕尔（Dinah Shore）。他们每周五晚上都一起看电影，沉浸在荧幕上那些悲欢离合的故事当中。
1998年，一场暴风雪正到处肆虐的时候，这个与众不同的小世界中，忽然来了两个避难的好莱坞人士：一个是哈莉叶的婶婶利亚（Leah），饱经风霜的寡妇，五十年代曾被列入黑名单的剧作家；另一个，是她的继子杰克（Jack），专横傲慢、玩世不恭。他们的到来，让这个充满蒙太奇的小世界豁然变得真实而清晰。亲情和友情的牵绊突显，不忠之痛和复仇之怒交织，抱病的愕然与痛失所爱的意外，这就是生活。
通过辛酸而感人的故事内容，才华横溢的文字魅力，还有讨人喜欢的幽默搞笑，《嘉宝的笑声》让我们看到，生活中那些最平淡无奇的日子，往往总能以某种方式，让人觉得最难以忘怀。