几个世纪前,死灵术几乎毁灭世界——这是世人尽皆知的常识。
但世人皆因此陷入谬误与蒙蔽。
马萨伊克·“马思”·卡文(Mathaiik “Math” Kaven)是一个古老骑士团的新晋成员,这些骑士团守护着圣地图书馆,立誓守护人类,他们最重要的任务就是抵御死灵法师集团“凋零之主”(Grim Lords)的入侵。虽然凋零之主早已覆灭,但骑士团仍在猎杀他们创造的怪物。然而,一种更诡异的怪物开始苏醒:整片森林活了过来,吞噬任何胆敢闯入的蠢货,仿佛大地本身与人类为敌。骑士团对此束手无策。
然而,凋零之主从未真正凋零。他们最后的传人正被囚禁于(也可以说是保护于)骑士团要塞深处,沉眠于魔法之中。腐化树人大军来袭时,马思做出了惊世骇俗之举:他唤醒了这位名为凯亚特莉丝的恐怖领主。
这只是马思麻烦的开始。因为凯亚特莉丝知晓一个被历史遗忘的可怕秘密——树人所代表的狂野魔力只是轮回的一部分,生死循环,秩序与混沌交替——只是宇宙在呼吸,只是注定的又一终焉将至。凯亚特莉丝与马思必须让天地万物重归平衡,否则他们迎来的不只是所熟知的一切,更是所有生命的终焉。
以其标志性笔触,詹·里昂斯为《翠色浩劫》注入了令人血脉偾张的动作场景、魅力四溢的游侠与缜密布局。这部独立奇幻冒险大作必将吸引新老读者。
【多写两句?】
故事发生在一个中魔世界,人类王国罗卡萨玛与邻国卡里瑞长期敌对。伊达利克骑士团是一个强大战斗修士,负责守护古代知识、对抗被称为“格里莫克”的魔法诅咒生物。主角马萨伊克·“马思”·卡文就是骑士团的一名见习生,他已年满22岁,却仍旧无法像其他骑士一样“显化”出自己的魔法武器,这让他备受骑士团同僚歧视和排挤。然而,马萨伊克天生与植物有着奇特的联系,他陷入深度冥想或失去意识时,植物会不受控制地从他体内或周围生长出来,这让他被打上异端的烙印,处境岌岌可危。
而关于这个故事?
一切始于帕纳萨森林的一个偏远伐木场。新任经理为了效率和利润,无视当地工人的警告和原始信仰,强行命令砍伐被称为“三女王”的三棵古树,意外唤醒了沉睡的古老存在——“三女王”并非普通树木,而是拥有智慧和强大魔法的树形古神。她们苏醒后,指挥整个森林的树木(即树妖“格里莫克”)对伐木场发动了血腥屠杀。“三女王”的魔法冰雹般砸下,营地的防御工事不堪一击,无一生还。
与此同时,在骑士团的要塞兼修道院伊索法尔,马萨伊克因失误被罚在迷宫前厅禁闭冥想。他在那里被困了四天,无法醒来,身体被植物缠绕。直到他的姐姐,骑士坦茜唤醒了他。坦西带来了树妖屠杀事件的坏消息,这让马萨伊克“植物缠身”的问题显得更加可疑。
马萨伊克跟随努扎尔中尉的小队前往调查伐木场惨案。现场惨不忍睹,他们发现死者大多被植物从内部撕裂。更可怕的是,失踪的伐木工人被转化成了树人。调查一具尸体时,尸体爆炸并释放出致幻孢子,干扰了多名骑士,他们精神失控并自相残杀。马萨伊克虽然也吸入了孢子,但似乎对他影响不大。
战斗结束后,马萨伊克因植物问题被指挥官塔卢怀疑。马萨伊克和丹维队长在图书馆查证,发现“三女王”可能是远古传说中的“森林女王”,与古代历史甚至异端信仰有关,但指挥官塔卢并不相信。马萨伊克进一步发现,修道院可能并非由传说中的“启蒙者”所建,而是由被称为“灰色女士”的死灵法师凯亚特莉丝·冯建造的。当他深夜向塔卢警告此事时,塔卢反而以马萨伊克身上的植物为证据,认定他是卡里瑞的间谍或内奸,将他囚禁起来。
被囚当晚,已被植物完全控制的伐木场经理用自身作为炸弹,炸毁了修道院的城墙。“三女王”及其树人大军攻入修道院。被孢子控制的拉布和伊胡拉队长等骑士倒戈相向,内部一片混乱。
马萨伊克在混乱中逃脱,与姐姐坦茜和孤儿院院长瓦德拉大师汇合,保护着修道院的孩子们。无路可逃的情况下,马萨伊克带领众人进入修道院中心的迷宫,他们发现了一个保存完好的图书馆,以及躺在石棺中的凯亚特莉丝——一个陷入沉睡的美丽女子。
树人和被控制骑士们追入迷宫中心。激战中,瓦德拉大师为保护孩子们而牺牲。千钧一发之际,凯亚特莉丝被惊醒。她展现出强大的力量,瞬间消灭了入侵的树人和一位女王,并复活死去的骑士为她作战,扭转了战局。
尽管凯亚特莉丝拯救了骑士团,指挥官塔卢依然将修道院被毁归咎于马萨伊克,将他铐上囚车,押送往总部受审。途中,车队遭到卡里瑞刺客的伏击,刺客使用结合了魔法和火药的新型武器,全灭了押送队伍。凯亚特莉丝再次出现,用死灵法术解决了刺客,救了马萨伊克。
马萨伊克发现刺客身上有来自伊索法尔内部针对他的刺杀令,这证明骑士团内部有叛徒,他无法再回去自证清白。同时,被植物转化的骑士们追杀而至,目标却是凯亚特莉丝。两人且战且逃,来到了马萨伊克童年故居的林地(他的父母多年前死于树妖之手),本地树妖站在马萨伊克这边,在树妖的帮助下,他们艰难地反杀了追兵,但凯亚特莉丝身受重伤。
为了救她,马萨伊克使用了与她教导的“有序魔法”截然不同的、凭信念驱动的“原始魔法”,成功治愈了凯亚特莉丝。两人发现,在迷宫开启时,凯亚特莉丝预设的魔法(一种单向情感连接,旨在让马萨伊克保护她)因马萨伊克的特殊体质变成了双向共生连接,他们能感受到彼此的疼痛和情绪,且无法轻易解除。
凯亚特莉丝向马萨伊克解释了世界的真相:魔法在秩序与混沌之间以两千年为一周期循环。“三女王”是混沌力量的化身,她们的目的是迎来混沌极盛的时代,那将是一个只有疯狂生长与毁灭、没有死亡与平衡的世界。凯亚特莉丝和她的同伴(即后世所谓的“凋零之主”)千年前为了拯救世界免于秩序极盛(即万物寂灭的结局)而自我施法,沉睡到这灭世的一刻好力挽狂澜,却因苏醒太晚而力量大减。
为了各自的目標——马萨伊克要警告骑士团高层关于“三女王”和内部叛徒的威胁,凯亚特莉丝要阻止混沌灭世——两人决定暂时结盟前往帝国首都巴珊。
【剧透警告】
两人带来的消息层层上报,最终递给了帝国摄政王萨尼斯特拉尔。而这位摄政王并非表面上的贤明统治者,而是凯亚特莉丝昔日的伙伴,一位隐姓埋名的“凋零之主”。萨尼斯特拉尔暗中与敌国勾结,企图捕获并奴役“三女王”,用她们的力量完成神格仪式,使自己登临神祇之位。所有怪物袭击与森林异变,皆源于萨尼斯特拉尔的阴谋。
马萨伊克和凯亚特莉丝一边逃亡、一边并肩作战。他们在血与火中逐渐建立信任,甚至产生暧昧情感。与此同时,在队友、师长和后辈们的期望下,马萨伊克必须在“守护帝国”与“守护凯亚特莉丝”之间作出抉择。高潮部分,萨尼斯特拉尔的阴谋被揭穿,三女王之力重归大地。帝国高层不得不承认危机的存在,但也开始怀疑马萨伊克与凯亚特莉丝的关系。虽然Math暂时证明了自己的价值,赢得了信任,却依旧背负着“异类”的身份与危险的情感纽带。他的未来未卜:是终成骑士,还是踏上一条新的道路?故事到此戛然而止。