备受读者喜爱的戴维·夸曼在这本发人深省的文集中带领读者游历了人类文明与原始自然相遇的地方，探索了二者维持平衡所需要克服的挑战。
二十多年来，获奖科普与自然作家戴维·夸曼走遍了地球上最遥远、生态最脆弱的地方，亲自到人类与自然之间的关系最紧张的地方为读者带回那里的实地考察。这本发人深省的书收录了20个此类任务，讲述了发生在地球上最荒凉的地方的那些丰富多彩、充满激情的故事。这些文笔优美的文章最初发表在《国家地理杂志》（National Geographic）上，作者在此次出版之际，对它们进行了更新和润色。
夸曼在书中与读者分享了他遇到的非洲象、黑猩猩和大猩猩（以及它们的救赎主，包括珍·古道尔）的故事；俄罗斯东北部的鲑鱼和依靠鲑鱼生活的人们；肯尼亚的狮子，还有居住在保护区周围村落里的人；南非最南端努力倡导恢复野生化，积极推动保护美洲虎和金刚鹦鹉在内的标志性物种的人们；等等。
夸曼为每个故事增添了新的介绍、后记和注释。他用这种方式提醒我们野生动物在地球上所起的重要作用。
夸曼以前出版的作品的翻译版权授权情况如下：
《屏息》（BREATHLESS）：英国、荷兰、法国、意大利、日本、波兰、葡萄牙、西班牙。
《缠绕的树》（THE TANGLED TREE）：英国、中国、意大利、日本、韩国、波兰、俄罗斯、西班牙、土耳其。