枪手作家、鬼才侦探“胡吉”霍格，和他心爱的猎犬露露，终于有望“重归文坛”——因为他的编辑遭到了人身威胁。
与他的编辑诺玛·菲芙斯会面后，斯图尔特·“胡吉”·霍格乐开了花。诺玛·菲芙斯自信地预测，霍格的新书必将使他跻身伟大美国作家之列。多年来，霍格一直梦想着能取得这样的成功，有恰是他曾罹患严重的写作障碍症，只能为名人当抢手，撰写回忆录，然后一脚踏入种种意外。但是，他的快乐并没有持续多久，与诺玛又一次会面时，诺玛拿出收到的连环威胁信，请他帮忙找出幕后黑手。
诺玛本人对这些信并不太在意，但她的男友，纽约警察局的罗曼·维里探长却认为，诺玛不应该忽视这明目张胆的暴力威胁。考虑到写信者很有可能是一位失意作家，维里认为，调查此案的关键在于侦探技能和对出版界腹地的深入了解——毫无疑问，胡吉是他的最佳人选。何况，胡吉是一位可以信赖的朋友。如果不是为了让他两个最好的朋友放心，胡吉是不会同意的。毕竟，这也许只是一个作者郁郁不得志之下的无聊恶作剧。
但是，随着胡吉和露露深入调查，他发现威胁已经超越了文字的范畴，很明显，有人决心要给诺玛的生活写下一个恶毒的结局。会是那个年迈而富有的儿童文学作家吗？或是那个道德败坏、蛇蝎心肠的文学代理人？还是那位手眼通天的历史学家？胡吉梦想着重返文学界，但从未想过是以这种方式。