“这本有关时间的书聪明而富有诗意，晶莹剔透，令人耳目一新，而且至关重要，其深刻的人性化方法提供了一种近乎快乐的慰藉”。——KÖLNISCHE RUNDSCHAU 评The Scarce and the Essential
“约翰·冯·杜菲尔（John von Düffel）在广为流传的小时记The Scarce and the Essential中写道：“我遇到的第一个未来苦行僧是个女人”。这位名叫菲奥娜（Fiona，苏格兰人）的女子当时是一名哲学系学生，几十年后的今天，冯·杜菲尔正在寻找她。他带着许多问题，在城市的漫步中与她进行了一系列激烈的讨论：什么才是正确的生活方式？在过剩的生活中，什么才是真正重要的？在多大程度上可以不消费？这些问题与自由有什么关系？
两人在爱丁堡共度了两天的时光，在这段时间里，两人就我们这个时代的核心问题进行了思想交流，并进行了友好的通信，不仅寻求答案，还提出了一些困惑。菲奥娜究竟是谁，她留学后的生活如何？当菲奥娜回访柏林时，一个意外的惊喜让他们的谈话有了不同的角度……