《纽约客》撰稿人乔纳森·布利策（Jonathan Blitzer）围绕大冒风险的移民，及其命运决策者的日常生活，以史诗般的写作风格深度讲述了美国南部边境令人心碎的灾难性人道主义危机。
每个踏上旅途的人都面临着无法做出的选择。每年，数十万人将远离家乡，奔袭美墨边境。其中绝大多数人来自萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯，还有的来自更远的地方。有些人来此，是为了逃避迫害，还有些人是为了逃避犯罪或饥饿。对其中很多人而言，这一次，并不是第一次尝试越境，也可能不是最后一次。已经被美国驱逐出境的人，也仍然只能将美国视作获得安全和过上幸福生活的唯一希望，毕竟自己的家园已经无法居住，无路可退，必须抓住一切可能的机会。
这场巨大且持续的危机并非一天形成。布利策指出这场危机是数十年来错误的政策引导和全面腐败的结果。长期的政治冲突和暴力给中美洲人们的生活造成了严重破坏，布利策将这些人的故事与美国活跃分子、政府官员以及对该国错综复杂的移民政策负有责任的政客的故事巧妙地交织在一起，首次揭示了这场危机的全貌。
本书是关于人民抗争的史诗。布利策事无巨细地讲述了边境线上，人们的动荡生活，及其跌宕起伏的命运。同时，他也深入美国生活的内核，呈现了诸多塑造了美国动荡政治和文化的故事，而且几乎可以肯定的是，这些也将决定美国的未来。