这本书揭示了奥斯曼宫廷生活的多个方面，包括其公共空间（宰相府）和私人空间（皇家家庭和后宫）。通过探讨位于伊斯坦布尔的阿卜杜勒·哈米德一世陵墓，深入研究陵墓中皇室成员以及周围侍臣、太监、妃子和后宫女管家的坟墓，从中揭示出许多我们可以进入墓地的路径。这些墓地提供的宝藏信息能让人们拼凑出一个广泛的细节谱系，从建筑和书法到葬礼和墓志铭，再到头巾、毡帽和诗歌，揭示了那个时代宫廷丧葬文化的全貌。由此可以理解皇家墓地在加强统治家族与民众之间的联系及提升王朝统治合法性方面的作用。
本书首先向读者介绍陵墓建筑群，解读其建筑、艺术和诗歌，然后探讨1780年至1863年间埋葬在此的86人中65人的生活和经历。书中讲述了引人入胜的故事——阿卜杜勒·哈米德的女儿泽伊内布在父亲成为皇帝前一直秘密抚养，直到他即位；1812年深夜重新安葬了穆拉德亲王。通过这些生平故事，书籍揭示了奥斯曼宫廷生活和文化，展示了该时期奥斯曼历史上最剧烈的变革——1826年后苏丹马赫穆德二世强行实施的改革——以及这些变革在墓地中的表现。
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图表目录
致谢
语言与音译说明
地图 1. 1860年左右的伊斯坦布尔
地图 2. 哈米迪耶陵墓群
地图 3. 陵墓内的墓葬图
地图 4. 侧庭墓地的墓葬图
地图 5. 前庭墓地的墓葬图
引言 天国之宅
1. 皇家墓地的形成：阿卜杜勒·哈米德一世与苏丹陵墓的图像学
2. 城中陵墓：皇家陵墓的设计与运作
3. 展现皇室：皇子、公主的出生、死亡与幸存
4. 花园里的男人与男孩：侍臣、太监与宫廷环境
5. 花园里的女人：帝国后宫的女性世界
结论: 石中的慈悲
附录A: 陵墓内的葬礼
附录B: 花园墓地中男人与男孩的葬礼
附录C: 花园墓地中女人的葬礼
附录D: 花园墓地中的墓志铭
术语表
参考书目
索引