由《纽约时报》（New York Times）畅销书《廷巴克图的坏图书馆员》（The Bad-Ass Librarians of Timbuktu）的作者约书亚·哈默（Joshua Hammer）带来的精彩作品，讲述了一个跌宕起伏的惊险故事，维多利亚时代三个自由不羁的灵魂，历时二十年破译楔形文字——世界上最古老的文字。
这是历史上的一个伟大消失奇迹。
早在公元前3400年，当人类开始聚居于复杂的城市社群时，在泥墙环绕的乌鲁克城邦，抄写员就用芦苇笔在湿泥板上刻下楔形符号。三千年来，这些文字记录了大美索不达米亚王国——亚述、巴比伦、强大的阿契美尼德帝国——的军事征服、科学发现和史诗文学，同时留下了文明摇篮中日常生活的宝贵细节。但随着这些曾经的伟大王国的宫殿沉入沙漠，这些文字的意义逐渐被遗忘。
伦敦，1857年。巨大的有翼公牛雕塑和雪花石膏浅浮雕，描绘了被围困的城市，以及向《圣经》中的国王致敬的诸侯。在维多利亚时代对人类进步胜利的痴迷中，古代美索不达米亚神秘的王国，人类文明的摇篮，俘获了公众的想象力。
然而，欧洲最好的语言学家们却难以破译这些奇怪的文字。楔形文字似乎有成千上万的符号，一些学者声称每个符号都可以用八种、九种甚至十种不同的方式发音。另一些人则坚称他们已经破解了密码，破译了与《旧约》精确对应的铭文，这证明了上帝话语的真实性。
这一切都是骗局吗？又或是一种错觉呢？
此时，一位充满冒险精神的考古学家、一位风度翩翩的英国军官（后转为外交官）和一位隐居的爱尔兰牧师，都为了荣耀而竞争，试图破解这种可以让他们窥探更遥远过去的历史文字。
这是一场穿越考古学黄金时代的欢乐冒险，《美索不达米亚之谜》追踪了长达数十年的破译世界上最古老文字的竞赛。从波斯波利斯的废墟到奥斯曼帝国时代巴格达的富裕，他们寻找失落文明的遗迹，解开人类过去的秘密。
《美索不达米亚之谜：一位考古学家、一位军官、一名牧师与破译世界上最古老文字的竞赛》
时间线
序言
序幕 新伯灵顿街的竞赛
一、罗林森
二、波斯波利斯
三、贝希斯敦铭文
四、坎大哈
五、在美索不达米亚平原上
六、底格里斯河畔的宫殿
七、博塔的发现
八、土丘
九、欣克斯
十、阿卡德语难题
十一、黑方尖碑
十二、博物馆
十三、拉格什之战
十四、沙漠中的友谊
十五、基利莱格
十六、塔尔博特
十七、一个时代的终结
十八、揭开的谜团
尾声
致谢
注释
索引
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