本书为作者于学术研究及上课讲学之外，利用三余时间（日之余的夜，岁之余的冬，时之余的阴雨）所撰述的学术散文。内容从明郑延续到当代，议题包含历史探讨，以及对当代人物的怀念。最后一个单元，则涉及了作者参与的社会活动，以及对当代文化的省思。
本书不是高头讲章，没有微言大义。但谈言微中，每篇的文字都蕴育了作者本人的文化关怀。「海客谈瀛洲」本是李白〈梦游天姥吟留别〉的诗句，表示海外仙山的飘渺不定，前人或以为台岛是海上仙山，而瀛洲自然也可以作为台湾的通称。作者为海口人，以海口人谈台岛事，自然也是另类的「海客谈瀛洲」。作者多年的文化关怀，从这些散文中，可彷佛得其一二。