服饰关乎人的全部，整个身体、人与身体，以及身体与社会的一切关联。
──── 罗兰．巴特
林美香的《「身体的身体」：欧洲近代早期服饰观念史》一书讨论中古晚期至十七世纪，欧洲服饰文化中的重要观念，包括文雅、中性之事、秩序、国族，并进一步探讨这些观念如何与文艺复兴、宗教改革，以及国际贸易的发展交互作用，促使人们透过服饰重新思考自身形象的塑造，界定个人与教会、社会及国家的关系。
本书从亚当与夏娃为人类所穿上的第一件衣裳之案例，揭开服装做为人类堕落与救赎之标记的历程。之后透过伊拉斯摩斯换下奥斯汀修会会服的事件，讨论人文学者个人身分认同、职涯变动与形象塑造的问题；卡尔斯达不穿天主教祭衣，改穿学院袍主持圣餐礼，以及霍普拒绝穿上英格兰教会规定的祭衣，则可说明宗教改革后仪式与服装的问题。而伊丽莎白女王的侍女霍尔德，因穿着过于华丽而被女王指责，代表服饰法与社会阶层变动的关系。最后，想象的个体──「裸体英格兰人」，因被多样的异国服饰诱惑，无所适从以致裸露身躯，以此形象为基础进一步呈现服饰与英格兰国族认同的关联。
《「身体的身体」》书中的历史实例或想象，都代表欧洲近代早期各类剧烈的变动，包括一统教会的解体、国家内部与国际间的战争、财富的流动、社会身分的变化、印刷品的流通，以及人口的地理移动，都使得此时代弥漫焦虑的氛围。自古以来即与身分、社会秩序密不可分的服饰，在此时期也因各样变动而逐渐丧失身分区隔的功能。不论是贵族或新兴阶级，皆致力以最新、最醒目的时尚，塑造个人新形象；时尚不但成为人们响应时代变动的手段，更成为经济思想与政治论述的核心议题。