“可能是我偶然发现了对生命本身的正确定义。”
这些谦虚而深刻的词汇预示着科学、经济和技术思维范式即将发生转变。在薛定谔传统经典著作《生命是什么》基础上，考夫曼的研究是对生命本质的又一次探索，其结论从根本上破坏了现代科学赖以存在的科学方法——牛顿、玻尔兹曼、玻尔和爱因斯坦的方法。
考夫曼以他关于复杂生命系统的秩序和进化的关键思想为基础，发现古典科学没有考虑物理系统----比如生物圈中的人----除了受到它们的影响之外，还会影响它们的动态环境。这些系统以自治代理的身份独立运行，但是如何定义它们呢?换句话说，生命是什么?考夫曼提出了一个超越传统科学思维的新答案，通过定义和解释自治代理，并在热力学和信息论的背景下工作。大部分调查都逐步解读了他那些令人惊讶的理论。值得注意的是，他为未来几十年的技术革命奠定了基础。科学家和工程师们可能很快就会寻求创造自主的智能体——包括有机的和机械的——它们不仅能构造东西和工作，还能自我复制！考夫曼还为一个新的组织概念奠定了基础，并探索了超越一般生物学的出现的需求，这种生物学将超越陆地生物学，在宇宙的任何地方寻找管理和掌控生物圈的规律。此外，他提出了四个候选法则来解释自治主体如何共同创造生物圈，以及“共同创造”宇宙的惊人理念。
作为考夫曼最基本和最重要的思想的展示，调查提出了一种思考普通生物学基本原理的新方法，它将改变我们理解生命本身的方式----无论是在这个星球上，还是在宇宙的任何其他地方。