在小说《失聪》里，伊塔尼讲述了两个平行的故事：男人与战争的故事，女人与等待的故事。而这个女人的世界失去了声音。
格拉尼亚•欧•奈尔（Grania O'Neill）自从得了猩红热之后就失去了听力，那年她五岁。祖母玛莫(Mamo)满怀内疚，期望着这个孩子身上能够发生奇迹，期望着有一天她可以恢复听力。正是她的祖母，最先在家中开始教她读书。格拉尼特九岁后，被送到安大略聋哑人学校，在那儿她学会了说话和使用手语，并认识了一个朋友，缔结了一生的友谊。毕业后，格拉尼亚选择当护士。接着，她就遇见了吉姆•洛依德（Jim Lloyd），一个具有正常听力的男人，两人在沟通中开始创造出全新的情感词汇，他们相爱结婚了。
造物弄人。格拉尼亚结婚两周后，第一次世界大战爆发，吉姆应征入伍，奔跑在血流成河的佛兰德斯（Flanders）战场上，用担架将伤员抬回来。格拉尼亚被迫只能通过书信和吉姆无声交流。她渴望着吉姆能安全回来。
小说是声音的世界，也是无声的世界。格拉尼亚坚持对语言能力的学习，并努力理解这种能力。还是小女孩的时候，她就坐在祖母身旁，跟祖母学习说话：“格拉尼亚密切注意着玛莫的嘴唇——柔软而谨慎，但从不减速。她研究从嘴里出来的每个词。她说着‘C’和‘Shore’，一遍又一遍……这就是发声。”
吉姆婚后上了战场，他给格拉尼亚写信说：“有时候，地面在我们脚下震颤。空气在震动。有时候，爆炸之前会有尖利的呼啸声。然后，一切都安静下来。”格拉尼亚儿时的朋友凯南（Kenan）在战场上身负重伤，当他从战场回来后，就再也没办法说话了。格拉尼亚小心翼翼的靠近他，从他们童年的记忆“poom”开始，渐渐让他恢复对语言的感知……凯南终于能发出声音了。三周后，他开始有节奏的说出一些音节。
一位失聪的女人教具有正常听力的男人再度发声，这不过是小说《失聪》中众多惊人情节之一。这本小说印证了人们的一个信念，那就是，语言往往比隔离，恐惧，疾病，创伤，甚至是死亡更加强大。伊塔尼让我们相信，正是语言将我们联系起来，让我们成为了人类。