未来。能源储备日益枯竭，经济正在崩溃。桑迪•波茨-贝里在荒岛上艰难度日。马文是她的伴侣。汤普逊是他们年老多病的朋友。他们告别充满暴力的过去，依靠捕鱼、种地、养蜂度日。他们的花园里出现一个小女贼的足迹，必须决定要不要帮助她。桑迪对这个女孩的兴趣越来越执着。她给无家可归的女孩取名叫梅丽莎，给她讲自己年轻时的故事。那时，城市面临断电、失业和暴力抗议的困扰。她在那里遇见了马文，加入恐怖活动，引起了一系列连锁反应，最终导致了悲剧性结局。生活就此改变。
十五年前，失业的桑迪经室友马戈介绍，结识了一批无政府主义的朋友，包括马戈的男朋友沃尔特和马文。马文后来成了桑迪的男朋友。他把桑迪带到城市的阴暗角落，那里到处都是无家可归的人。在那里，她遇见了和平主义者汤普逊及其继女菲尼克斯。他们开设了一个流动施粥站，使桑迪重新看到更美好未来的希望。施粥站遭到暴民的袭击，桑迪加入了汤普逊父女的重建工作。
马戈在一次炸弹袭击中受伤，但马文仍然坚持袭击植物园的原定计划。桑迪向菲尼克斯求助，三人一起拆掉了炸弹。这时，抗议者占领了公园。城市陷于暴乱。菲尼克斯在混乱中遇害。马文、桑迪和汤普逊逃离城市，来到小岛。汤普逊的身体每况愈下，终于去世了。运载药物和补给的船只失事，物资和尸体漂满海岸。岛上残余的居民争夺食物配给，矛盾激化。邻居威胁要杀掉梅丽莎。桑迪的母性复苏。她和马文携手，为保护孩子、未来和希望而奋力抗争。
《蜂群》是一部关于未来成长的小说。犹豫不决和追悔莫及的选择造就了人类的命运。永恒的斗争为生存开路。希望、愿望、梦想仍然存在，象母性一样单纯。