“在画廊里，它们静止不动、毫无生命、鲁莽无理——书的形式或被模仿或肢解，只留下阅读的残余物或复制品。在漫长而稳定的阅读生涯之后，这些书提前退休进入博物馆，不是作为罕见的手稿，但作为无功能的雕塑。这可谓怪事。”
“无论是现成的还是后来摆设的，作为画廊中的展示物，书的形式消失了。通过肢解或重组的激烈方式，这些书不再是普通的阅读之物。”
这便是《书之杰作》的起始。这本书从我们对书的热情，引向艺术家如何发现了书的另一层意义，如何用雕塑来模拟书的样子。作者加勒特·斯图尔特（Garrett Stewart）调查了这种国际艺术实践，揭示了它背后的概念设想。
他观察了成百上千的书状物体——它们或单独呈现，或作为画廊展品的一部分，引人关注书的材质特征和书带来的文化共鸣。
这不是对艺术家之书的调查，而是对书籍形式的现代客体性的探索。斯图尔特采用了跨学科的研究方法，追踪了这类激进艺术的发展历程——从1919年马塞尔·杜尚的“不幸成品”，到数字时代纸质媒体面临的危机。
本书中，斯图尔特关注的“不能读的书”可谓图像隐喻，让我们对书有新的认识。