每年，作家和编辑们都会在The Chicago Manual of Style Online的“问与答”页面上提出三千多个关于语法和文风的问题。这些问题有的晦涩，有的滑稽。该页面的编辑卡罗尔·费舍尔·萨勒会认真阅读每一个问题。她时常记下这样一个作家与编辑之间的经典问题，双方在文章风格的“对”与“错”上互不相让。如：“这个作家太让我吃惊了。”“我希望自己能够一逗到底。”“我的作家希望把序言放在他的书末。这也太荒唐了，书又不是倒着读的。”
在本书中，萨勒抛弃了敌对的观点，对维持作家与编辑之间的和平状态提出了新方法。通过强调仔细、透明与灵活性的原则，她告诉文字编辑如何建立与作家的信任以及怎样与他们合作。书中的每一章都由不同的作者撰写；作者与作家们直接对话。自始至终，本书的焦点都集中在服务读者这个问题上，即使这意味着打破“规则”。萨勒本人的小缺点和不幸遭遇为本书提供了充足的材料。她坦承：“我总是把事情搞糟，这就是我所知道的事情。”
萨勒承认，作家只是自己所面临的一半挑战，因为文字编辑自己也会制造麻烦。（哪本书上有这样的索引项——“恐怖分子。详见文字编辑”？）本书包括了一些很有用的内容，如电子邮件礼仪、工作流程管理、目标优化和组织计算机文件。有一章甚至特别关注了自由职业领域的编辑。
萨勒将比例集中于谈判和灵活性上，这一点会令很多文字编辑感到惊讶。同时，她也对样书提出了建议，诸如哪些是合适的，而哪些则不合时宜等。此外，她还通过本书告诉文字编辑们，怎样的态度才是正确的。为了消除文字编辑们的无知与混乱，令他们不再缺乏安全感、拥有强迫症，芝加哥大学出版社的“问与答”页面便成为编辑们一个沉着的密友。在本书中，萨勒依旧大胆而幽默地继续着她的工作。