我们是否一出生就罪孽深重，或是本性邪恶？圣奥古斯丁（St Augustine）曾慷慨陈词，认为“人之初，性本恶”。他的对手则指出，这种观念是对完美上帝的侮辱。从教义中出现“原罪”起，教会就站在奥古斯丁一边，提出：人们生来有罪，婴儿一出生就开始走向堕落，应该遭到谴责。
就此而言，基督教教义一直颇具争议。G. K. Chesterton认定“原罪”概念是教义核心，提出“因为存在‘原罪’，我们才会同情乞丐并怀疑国王”。还有一些人称之为“有害”（baleful），“令人厌恶”（repulsive）和“叛逆”（revolting）。
本书中，作者Jacobs借鉴了John Milton, Blaise Pascal, John Bunyan, John Wesley和Jonathan Edwards等人的著作，带领读者踏上了“原罪”寻根之旅——它的起源、历史、支持者和反对者。读完这本书就能更好地回答下列问题：我们所有人是否一出生就坏到骨头里？