来自《如何思考：迷津指南》（How to Think）和《如何再次拿起书》（The Pleasures of Reading in an Age of Distraction）的作者，这本书是一本文学指南，告诉你如何与过去的声音对话，从而在当下保持清醒。
W•H•奥登曾写道:“艺术是我们与死者共进午餐的主要方式。”在艾伦•雅各布斯(Alan Jacobs)这本精彩绝伦、引人入胜的新书《与逝者共餐》(BREAKING BREAD WITH THE DEAD)中，他向我们展示，沉浸于过去那些奇妙而精彩的作品，或许可以帮助我们不那么焦虑地活在当下，并增加托马斯•品钦(Thomas Pynchon)曾经所说的“个人密度”。
如今，我们与一个信息爆炸的时代，一个瞬息万变的社会，试图塑造我们所有思想的算法，以及前所未有的挑战做斗争。现代人的解决方法是让我们被那些能够给我们带来即时安慰的东西。然而，作者雅各布斯的回答却恰恰嫌烦：与那些过去的人交谈，接受他们的挑战，他们会告诉我们那些我们从未想过也许我们需要知道的事情。
关于武力，《荷马史诗》能教给我们什么?弗雷德里克•道格拉斯(Frederick Douglass)是如何处理美国开国元勋建国时没有意识到的问题的?我们能从那些热情而深刻地与过去打交道的现代作家身上学到什么?厄休拉•勒奎恩（Ursula K. Le Guin）如何向我们展示维吉尔（Virgil）笔下女性角色的真相，而这些真相是维吉尔自己从未见过的。在《与逝者供餐》一书中，这位天才学者将我们带入到一个彼此联系紧密而富有同情心的世界，安妮塔•德赛（Anita Desai）、亨里克•易卜生（Henrik Ibsen）、让•里斯（Jean Rhys）、西蒙妮•韦尔（Simone Weil）、伊迪丝•沃顿（Edith Wharton）、阿米塔夫•高希（Amitav Ghosh）、克劳德•列维•斯特劳斯（Claude Levi-Strauss）、伊塔洛•卡尔维诺（Italo Calvino）......他用他的文字带我们穿梭在各个时代中。通过倾听过去的声音，我们可以扩展我们的意识，同情心和智慧。而这些是我们的当下所远远不能提供的。