几百年来，吸血动物经常出现在恐怖故事里，并萦绕在人类的恶梦中。其实，这类动物在科学领域中也是广受关注的。在《黑色盛宴》一书中，比尔·舒特（Bill Schutt）带领读者进入了世界上最为神秘的生物——嗜血动物的生存环境中一探究竟。这本书中融入了Schutt敏锐的视角和独到的见地。他告诉我们：像其它受人关注的物种一样，吸血蝙蝠、水蛭、虱子、臭虫一类的吸血生物同样值得我们投入好奇心与研究；我们甚至要对其中的一些种类采取保护措施。
舒特（Schutt）带领我们穿过特立尼达的乡村，来到茂密的巴西丛林，一睹这些吸血蝙蝠的真实面目。它们生活在这个星球上，经过漫长的进化而形成了今天的模样。人类常把它们视为邪恶的象征，但实际上，这其中包含了重重误解。越来越多的事实表明，它们并不像小说里所描写的那样可怕。舒特（Schutt）为你揭开了这层神秘的面纱，指出了人们长久以来对这类吸血动物所怀有的种种误解与成见。
血液是吸血蝙蝠赖以生存的物质，但在20世纪之前，人类对于血液的了解是相当贫乏的。让我们重新回到乔治·华盛顿（George Washington）的病榻前，听舒特（Schutt）讲述血液的物理性质，以及放血疗法的重要疗效。这种疗法是古代埃及人和希腊人发明的，一直流传至今。舒特（Schutt）还介绍了水蛭的药用历史。几千年前。它曾经被无数病人用来排除体内淤积的废血。而今水蛭的销售市场再次升温——原因却与以往大不相同。
书中还介绍了许多其它种属的吸血动物，包括臭虫，又名“武士虫”。它们的身影经常出现在豪华的酒店和卫生整洁的公寓里，令人毛骨悚然。《黑色盛宴》中罗列了人们日常生活中可能遇到的危险，告诉我们即使是虱子、螨虫和蛆这样的小东西都有可能造成致命的威胁（“蜂群衰竭失调”，即世界范围内的大量蜜蜂死亡，这一现象便与蛆的活动有关）。书中还提到了古怪的吸血雀和寄生鲇（即威利鱼）。如果你觉得食人鱼已经非常可怕了，那么寄生鲇是有过之而无不及的。为此你最好不要去亚马逊河里游泳了。
《黑色盛宴》这本书极具启发性、警示性，满足了我们的猎奇心理。它带领我们观察了自然界的一个小角落，而这个角落却与我们的生命和血脉息息相关。