1799年，对法战争和爱尔兰叛乱如火如荼，英国内外交困。犹太商人所罗门住在泰晤士河边，夜间被落水的声音惊起。水警署巡官汤姆•帕斯科负责调查泰晤士河覆船命案，前往黑斯汀斯----覆船的来源地。在这里他查明了两名死者的身份，还发现：极为可疑的第三人托勒神秘地从现场消失了。
其实，托勒这时候正在佩吉的医院看病，他告诉佩吉，覆船案是法国间谍的阴谋，他们想火攻港口区，乘乱从爱尔兰和泰晤士两路入侵英国。托勒的逃跑扰乱了他们的计划，法国人把他列为追杀目标。佩吉把托勒的话转告汤姆，汤姆将信将疑，但法国人的追杀让他不再怀疑。水警署三路出动与法国纵火船博斗，使伦敦转危为安。
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