都市探险者摩斯•盖茨可说是21世纪的新锐冒险家。他一直凭借观察“他人看不见的景象”、“遗忘甚至不知其存在的景象”不断充实拓展自己。故事的开始其实相当普通：为了完成城市规划领域的研究生课题，摩斯搬到了纽约，开始发掘那些隐藏在城市背后的秘密——被遗弃的建筑、废弃的地铁站，以及警戒建筑顶上令人难以置信的美丽风景。起初，他只想满足自己的好奇心，然而经历得越多，对冒险的渴望却变得越发强烈。最终，摩斯开始了遍布五大洲的冒险之旅。在这部记录他旅行经历的小说中，盖茨作为一个都市探险者，详细记录了他曾犯下的非法入侵经历，包括穿越地下通道、排水沟、地铁、地穴和其他种种地方。他的足迹遍布世界各大知名城市：巴黎、罗马、伦敦、布宜诺斯艾利斯、莫斯科、斯德哥尔摩、开罗、圣保罗。
盖茨在书中描述了他在世界各地对都市探险这种亚文化的沉迷：他如何加入那些在地下隧道创造秘密画廊的人，如何为寻求刺激闯进国家纪念碑，比起酒店或连锁旅馆，他如何周游世界在历史悠久的地下墓穴和废弃的苏联遗迹上睡觉休息。他和心底的那份好奇心，就这样相互作用，将彼此推向更远的地方：探访数十个国家的隐藏面，发现古罗马的地下遗迹，测量纽约市内桥梁，和“摩尔人”聚会聊天，潜入巨石阵，被捕的时候甚至还是在巴黎圣母院顶上。
在这本令人兴奋游记中，盖茨深入思考了自己还有其他都市太锁着为什么如此沉溺于那些位置的，有时更是禁止靠近的地方——甚至（对某些来说尤其如此）要为此付出极高的风险。《都市秘谈》（HIDDEN CITIES）将激发读者思忖都市探险的潜能，无论对任何人，任何地方——只要他们怀有好奇心（和勇气！），想要挖掘藏在表面下的内容，发现世上那些隐藏的角落。