《卡尔施泰因伯爵》（COUNT KARLSTEIN）是菲利普•普尔曼为孩子们写的第一本小说，1982年由查托公司（Chatto）首次出版，很快销售一空。1991年，环球公司（Transworld）出版了该小说的绘本，由帕特里斯•埃格斯（Patrice Aggs）创作插画，他们以该绘本（在美国之外）取得了世界版权。然后，2000年，Knopf公司在美国出版了该书的完整版本，而环球公司后来又在英国发行了该版本。
万灵节前夜（All Souls’ Eve），恶魔猎人（Demon Huntsman）扎米尔（Zamiel）来索取他的猎物了！邪恶的卡尔施泰因伯爵打算把他的两个孤苦无依的侄女，夏洛特（Charlotte）和露西（Lucy）献给魔鬼，以换取财富和地位。但这位伯爵没有料到的是，她的女仆希尔迪（Hildi）、和她那位愁眉不展却十分帅气的哥哥皮特（Peter）、以及精明强干的英语老师奥古斯塔•达文波特（Augusta Davenport）竟然勇猛地闯了进来。
在逃脱大师麦克斯（Max）、他那位没有责任心的助理、以及一些笨手笨脚的警察的帮助下，女孩们开始经历一系列的灾难、无望的搜寻、俘虏和逃亡，所有一切在扎米尔令人战栗的一瞥中达到高潮。露西和夏洛特能够战胜他们的伯父和他油腻腻的亲信，逃出这场可怕的血腥献祭吗？
菲利普•普尔曼用这个发生在19世纪的阴暗瑞士古堡中的哥特式闹剧魅惑了我们。他运用多个叙述者和巧妙的扣人心弦的情节，专门为热爱恐怖加幽默小说的读者，精心打造了一本惊险刺激的读物。他的旋风式情节把我们卷入了一个关于坏心肠、背叛、最后得到救赎的故事。