故事穿越道德的迷雾，撕裂一个又一个家庭秘密。故事回旋在真相与谎言、血浓于水的亲情与养育之恩、正确与错误之中。生活在大西洋两岸的两个家庭陷入了困境。
屋外洋溢着圣诞的欢快气氛，十七岁的罗丝却沉浸在母亲都迪去世的悲痛当中。她的母亲死于亨廷顿氏舞蹈症；雪上加霜的是，她得知这种疾病有百分之五十的遗传可能性。
罗丝向母亲最好的朋友“莎拉阿姨”倾述自己的担忧，并告诉她自己打算去做一次全面的身体检查。于是，身为产科医生的莎拉泄露了都迪并非罗丝亲生母亲的事实。原来，罗丝一出生就被掉了包，替代一个病入膏肓、命在旦夕的婴儿。
罗丝有如五雷轰顶，她决定找到自己的亲生母亲。她的前男友正准备开始毕业旅行，于是她加入了他的行列，希望在加利福尼亚找到生母。可是，一切却事与愿违。当越来越多的家庭秘密呈现在罗丝眼前时，她不得不做出一个揪心的选择。而这个选择，不但令她痛彻心扉，更将影响她的一生……
小说悬疑迭起，具有戏剧的张力，呈现了道德上的两难境地，探讨了少女怀孕、遗传基因检测、丧亲之痛等主题。复仇、悔恨、原谅、怜悯等情感交织在故事中，让人反思家庭的内涵，以及一个决定会产生怎样令当事人始料未及的深远影响。
读者不由地去思索——“究竟是什么造就了今日的自己？”而真相是否一定是最重要的？