在14篇原创文章中，《牛津插图之书籍史》揭示了各种形式的书籍的历史，从古代世界到现在的数字社会。领先的国际学者提供了一个在全球范围内的新颖和丰富的叙述。
书的历史是数以百万计的书面、印刷，插图文本，它们的制造、分发和接受的历史。这里有不同类型的产品，从泥板到卷轴，从刻字抄本到印刷书籍，小册子，杂志和报纸，从书面羊皮纸到数字文本。书籍的历史是不同流通和传播方法的历史，所有这些都依赖于交通的创新，从沿海和越洋航运到公路、火车、飞机和互联网。它是一部不同阅读和接受模式的历史，从学术辩论和个人学习到公共指导和娱乐。它是一部制造、工艺、传播、阅读和辩论的历史。
然而，书籍的历史不只是物质形式的问题，也是阅读和接受的历史的问题。更大的问题是文本的产生、传播和接受的影响——书籍本身是如何创造历史的。为了达到这个目的，这本书的每一章，简洁地限定了时代和地理，提供了深刻和刺激的见解，书籍和他们的时代的故事之间的关系。