在最近的538（即FiveThirtyEight）民意调查中，60%的受访男性表示，社会对男性施加的压力，导致了他们不健康或不好的行为。在美国，男性占自杀率的80%，而且有三成的美国男性患有抑郁症。爱德华•亚当斯（Edward M. Adams）和埃德•弗劳恩海姆（Ed Frauenheim）表示，问题的很大一部分在于，对于男性和女性来说，男子英雄主义气概模式已经过时，有时候甚至是危险的。
亚当斯和弗劳恩海姆把传统的男子气概，称为“被幽禁的男子气概”。这种气概把男人困在情感的枷锁里面，会越来越自私、厌恶女性和暴力化，严重限制了他们潜力的发展。作为一种化解方法，他们提出了一种新的范式：解放男性。它建立在传统男性阳刚之气的基础上，比如保护者和贡献者，扩大了男子气概的定义，包括关爱、合作、情感表达、包容精神和环境管理。
书中讲述了一些男人从男性束缚中解放出来的充满希望的故事，通过对领导人和普通男人的采访，以及实践练习，充分展示了男性的力量。作者把它们称之为“5C”：好奇心（curiosity）、勇气（courage）、同情心（compassion）、联系（connection）和承诺（commitment）。男人会发现一种促进健康和谐的家庭关系、工作关系和人际关系的生存方式。