短篇小说集《故土难离》(SITE FIDELITY)中的故事跨越的时间段从20世纪70年代到也许会发生的近未来,故事发生的地点在科罗拉多州和内华达州的乡村和小镇中。这些故事主要围绕着女性主角来讨论失去、照顾和爱那些我们最亲近的人的种种方式,她们的经历则展现了诸多离我们最近的棘手、复杂的问题:环境正义、经济安全、水权和合乎道德的土地使用。这些人努力工作、养育孩子、照顾年迈的父母,在我们不断变化的世界上挣扎求生。
一位74岁高龄的修女成为了一位环保主义者去制止油气开采的项目。一位鸟类学家重返故土,去照顾自己身为农场主的父亲。结果却因为要保护一窝濒临绝种的艾草松鸡(Gunnison sage-grouse)而被捕。一位在内华达偏远小镇抚养孩子的母亲。一个在禽流感时期想要将自己的鸡仔藏起来的年轻农妇。
在这部作品的系列精彩故事里,通过女性主人公的遭遇,引出了我们身边那些讽刺又复杂的环境公平、经济安全、水权以及生态土地使用等议题。尽管作者克莱尔•博伊尔斯(Claire Boyles)的故事都扎根在科罗拉多或者是内华达的偏远小镇,但反映出的却是全球人类都在遭遇的挣扎。
就好像安妮•普鲁(Annie Proulx)与爱丽丝•门罗(Alice Munro)一样,克莱尔•博伊尔斯通过诗一般的语言,塑造了令人过目难忘的角色,讲述了那些让人深思且心碎的故事。让人们不得不重新思考自己与地球,人类母亲之间的关系。
文学代理人对本书的评价:
“当我最初读到《故土难离》的故事的时候,我意识到,克莱尔的小说植根于我们这个时代最紧迫的问题,讲述了我们如何尝试(但经常失败)与他人联系、交流的深刻的人类故事。自疫情爆发开始,各种有关疫情的全球性问题就理所当然地充斥了我们的新闻和我们的意识,但是将来当病毒开始消退时,环境问题和经济斗争仍然是我们世界面临的最紧迫的问题之一。”