作者是普利策奖得主，写过《我们为什么会犯错误》（WHY WE MAKE MISTAKES），揭示了人类惊人的自欺能力。
我们多多少少都会误判现实。我们没有充分意识到，我们认识周围世界的知觉多么不可靠。这种自欺影响到我们个人和社会生活的方方面面，包括关系、性、政治、事业和健康。
在书中，约瑟夫•哈利南详细阐明了自欺的嗜好如何塑造我们的日常生活，从我们吃的药，到我们做出的决定。例如：本书显示，许多现代药物，尤其是抗抑郁药和止痛药，在很大程度上依靠我们的头脑才生效。现代生活的安慰剂不限于医院。假“恒温控制器”和“电梯关闭”按钮并不真正管用••••••却产生相应的知觉。
本书归纳了许多题材，以出人意料的有趣方式，将似乎毫不相关的概念联系在一起。最后，他表明：自欺不一定愚蠢，不一定有害。越来越多的研究者发现：自欺的用处大到不可思议，在会议室、卧室和其他地方，提供了我们必须保存的韧性。
本书富有挑战性，通俗易懂，适用于日常生活的方方面面，以全新的方式，探讨我们心智的灵活性。