这个故事，如同《侏罗纪公园》一般让人惊奇，也像《印第安纳•琼斯》一样令人直呼过瘾。从拥有全球最顶尖生物科技的哈佛大学实验室，到原始而无人问津的西伯利亚荒原；从传说中的冰雪花及北极圈的冰封大陆，到韩国风波不断的克隆工厂；从波士顿试图扭转年龄、治愈癌症的生物科技公司，到通过微小组织便能创造人类的技术……《猛犸象》（WOOLLY）不仅是对不久将来科技、生物发展的一瞥，它记述了发生在当下的，令人惊异科技现实。
故事的一开始，我们随着主人公，24岁的哈佛研究生格兰•凯利（Glen Kelley）一起来到西伯利亚，亲眼见证俄罗斯科学家塞奇•季莫夫（Sergei Zimov）的“更新世公园”（Pleistocene Park）——这一生态公园由季莫夫创建于1988年，通过还原更新世（也称洪积世，是人类出现的是一个时期）的生态环境，证明大型食草动物和更新世生态系统的消亡是由于人类过度砍伐而导致，而非地球气候的变化。季莫夫希望能够培育他的“更新世动物园”，并渴望将西伯利亚的整个生态系统，还原成万年前的样子。而在这里，格兰见到了一种令人惊异的巨大食草动物——此处，作者没有写明这究竟是什么生物，然而阅读之下，却是与猛犸象无比相近。
事实上，全球顶尖生物、基因科学家们，都在奋力研究这一工程，并已成功实现猛犸象的基因排列组合，从微小样本中提取细胞，并重新培育灭绝依旧的猛犸象。这些顶尖人才包括一支来自瑞典的团队，来自哈佛医学院的遗传学家和分子工程学家、CRISPR基因技术的缔造者之一乔治•丘奇（George Church）以及他的团队，包括一位来自中国四川的年轻且天才的女科学家杨璐菡。
同一时间，在冰天雪地的俄罗斯科捷利内岛，一位雅库特猎人（Yakut Hunter）帖木儿•可汗（Timur Khan）正在搜寻猛犸象的象牙。帖木儿坦言，韩国对猛犸象有巨大的兴趣——韩国Sooam生物技术研究基金会基因科学家吉明（Jy Minh）一心致力于发现猛犸象的基因样本，以洗清其基金会研究者、曾经名震一时的科学家黄禹锡（Hwang Woo Suk）篡改科学数据的不良印象。
世界各地的科学家，不同信念、不同目的，却都在追寻同一个结果——让猛犸象重现世间。究竟谁能成功？
而一旦人们在这一基因领域获得成功，人类的未来将获得怎样的影响与变革？