语言不仅传达了人们的身份，而且还构建了人们的身份。从这一点出发，《语言和身份》（Language and Identity）研究了语言和身份之间的关系。它们是如此紧密地交织在一起，以至于这两个词本身也被刻上了意识形态的烙印。
词语和语言构成了话语的含义，但不同的语言体系的力量却是不同的。强大的语言体系能产生更强大的力量，对其他语言体系进行殖民化，使最不强大的语言和文化被边缘化或消失。语言和文化的死亡往往就发生在被边缘化的极端情况下。
本书还展示了由选择的语言带来的社会经济发展机会和语言的文化忠诚度。一些群体能够通过在新的国家接受新的语言体系，创造新的生活。语言是一把机会和边缘化的“双刃剑”。《语言和身份》（Language and Identity）认为，双语体系以及在某些情况下的官方多语言制既能增加社会经济发展机会，同时也能打击文化消亡和边缘化现象。
本书通过借鉴巴赫金（Bakhtin）、维果茨基（Vygotsky）、冈伯斯（Gumperz）和福柯（Foucault）等人的完整理论体系，向读者们介绍了通过支持少数民族语言和文化身份来纠正社会不公正现象的理由。本书认为，学习语言便可以带来机会。
全书目录：
第一部分：理论概述
第二部分：世界上的语言、话语和身份
第三部分：批判性教学法
索引