2005年10月12日，加利福尼亚州瓦列霍的葡萄酒中心仓库突然燃起大火。几个小时内，火焰吞噬了450万瓶品质一流的加州葡萄酒，其损失价值超过2.5亿美元，这是历史上规模最大的葡萄酒损毁事件。大火是一个名叫马克•安德森的极端的葡萄酒行家故意放的，这个老练的骗子和小偷需要用火来掩盖自己在储藏室内留下的痕迹。安德森用丙烷火把和一桶浸了汽油的破布，摧毁了整个加利福尼亚州的葡萄酒仓库和许多全球最受欢迎的葡萄酒。被毁的珍贵葡萄酒中有175瓶波特酒和安杰莉卡酒来自于加利福尼亚州最古老的葡萄庄园，正是作者弗朗西斯•丁克斯皮尔的高曾祖父以赛亚•赫尔曼于1875年酿造的。
可悲的是，马克•安德森并不是损害葡萄酒产业的第一人。加利福尼亚州葡萄酒贸易的历史可以追溯到19世纪，葡萄园的过去既黑暗又血腥，充斥着有钱人、扼杀垄断和对葡萄园工人残酷奴役和谋杀的历史。五宗葡萄酒贸易谋杀案与以赛亚•赫尔曼位于库卡蒙格牧场的葡萄园有关，第一个丧命的是当时的土地所有者约翰•雷恩斯。他中了好几枪，被人从马车里拖到大路上，成了土狼的腹中物。弗朗西斯•丁克斯皮尔通过这部新作品深入到加利福尼亚州葡萄酒产区优雅的外表下，去探寻潜伏其中的痴迷、贪婪和暴力。啜饮着产自加利福尼亚州赤霞珠葡萄酒的人可以通过这部《纠缠的藤蔓》（Tangled Vines）了解到它的来历。