美国总统艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）1961年准备离开白宫时，给美国人留下了一个关于军工集团（military-industrial complex）“灾难性崛起”的不祥讯息。五十年之后，这个集团已形成了一个实质上无法停止运行的战争机器，一个直接号令美国经济和外交政策的战争机器。
本着一名曾报道国安新闻而获奖的华盛顿记者的经验，詹姆斯•麦卡特尼（James McCartney）呈现了一段的从冷战到今天的精彩历史，让人看到这个问题比艾森豪威尔曾经想象得更加严重，涉及的范围也更加广泛。军事大国已经变得“庞大到不可失败了”，已经增长到吞噬了美国的政治、文化和知识领域。这些权力与影响力的中心，包括现在已经串通一气的白宫和国会，在备战和发动不必要的战争方面，有一种既得利益。本书作者令人信服地提出，在过去的五十年中，没有一次外交干预曾让我们或世界变得更安全。
再加上一位有三十年从业经验的新闻记者莫莉•辛克莱•麦卡特尼（Molly Sinclair McCartney）的补充内容，《美国的战争机器》给出了当今国家安全状态的内容，并告诉了我们可以为此做些什么。