文学可以被用来传播有毁灭性后果的观点。在《坏书如何毁灭世界》一书中，亚当•韦纳跨越大陆和几十年的历史，揭示了2008至2009年金融危机与19世纪某个鲜为人知的俄国作家之间令人惊讶的联系。
美国国会的调查结果将金融危机归咎于格林斯潘和他的解除管制政策——从本质上看，他其实是试图将安•兰德的客观主义观念付诸实践。尽管客观主义最著名的来源是兰德的著作《阿特拉斯耸耸肩》（Atlas Shrugged），但它其实萌生于车尔尼雪夫斯基（Chernyshevsky）著作《怎么办》（What Is to be Done?）中提出的理性利己主义。后者是一部极具影响力的俄国小说，其中大肆宣扬破坏性的激进主义，受到了陀思妥耶夫斯基和纳博科夫等人的谴责。
《坏书如何毁灭世界》通过追踪格林斯潘毁灭性理念的源泉，将文学史和思想史完美结合，揭示了大肆宣扬“自私的美德”的危险性——即使只是在小说中。