我们生活在一个痴迷奢侈品的世界里。长途航空公司竞相提供一流的睡眠体验，酒店推荐你永远不会受到干扰的独享套房。奢侈品是一个迅速变化的行业，每天都在报纸和互联网上占据头条。如今，奢侈品在西方文化和经济生活中普遍存在，在亚洲和拉丁美洲新兴的超级经济体中也越来越多。
然而，追求奢侈品并不是什么新现象。如今人们对奢侈品牌和服务的痴迷只是奢侈品的多种表现之一。例如，在中世纪和文艺复兴时期，奢侈品与宏伟的理念、伟大的宫廷紧密相连。在18世纪，奢侈品是塑造人们欲望、推动商业发展的哲学辩论核心。随着全球超级富豪和财富两极分化持续发展，如今奢侈品扮演的角色还在不断变化。
从宫殿到顶层豪华公寓，从宫廷时尚到豪华珠宝，从手提包到红酒，从赛车到黑钱，彼得·麦克尼尔和乔治·里洛撰写了第一部全球奢侈品发展史，从罗马人一直说到21世纪，讲述了一个不断变化的新奇故事。