在批判理论的中心概念中 ，有这样一个问题：你如何理解批判？
每当我们对一个人文作品做出评价，无论是一首诗歌、一场喜剧、一部小说或一曲钢琴协奏，我们就是在批判，提出自己的判断与解读。在众多基础人类智力行为中，批判为我们通往的理解的道路提供了一个出发点。
本书主要关注有关故事、戏剧和诗歌的批判，细数有关批判主义的中心思想以及有关批判的种种争辩与解读，从柏拉图到德里达，从浪漫主义到作者的死亡。在这一探索过程中，批判思想将不言自明，批判思想所提供的与众不同的思维方法，将展现在普通读者、书评人、学生及教师面前。
在选择阅读一部作品的时候，我们有多大的空间是属于自主选择？我们通常在小说中想要找寻怎样的内容和感受？当我们超越常规进行月的时候，我们寻找的又是什么？