近几年，“无领导”性质的社会运动在全球各地越来越多，如在北非、中东、欧洲、美洲以及亚洲都可见这种运动的发生。其中一些最终获得了令人感佩的成绩：比如，推翻独裁领导，促进进步政策的制定，检查专制垄断力量，等等。但有时候，记者、政治分析家也评价其中一些活动毫无章法、徒劳无益，甚至受到打压。
为什么这些表达人民需求和愿望的运动，不能获得持久效果，并创造一个新的、更为民主和公正的社会？一些人认为，如果这些社会运动能够寻觅到新的领袖，那便可以回复往日的荣光。于是大家发问，新一代马丁·路德、鲁迪·杜契克、史蒂夫·比科在哪里？
如今在许多国家中，右翼政党正在不断发展壮大，如何保持社会运动的民主、有效运行变得尤为重要。尽管如今的无领导政治组织依然发展不健全，但这些组织不需要、也不可能再倒退回传统的、权利集中的政治领导体系。在这本书中，作者迈克尔·哈特 (Michael Hardt)和安东尼奥·奈格里 (Antonio Negri)认为，组织中那些旧有方法应当被改变：缩短领导者任职期，领导要具备战术策略头脑，同时应由大多数人驱动策略。换言之，如果这些新兴社会运动想要实现有意义的变革，他们必须创造出更有效的、有广泛的民主基础的聚合模式以及决策制定机制。
在这本书中，作者二人将为如今的新型社会运动提出发展、战略和决策制定的经典建议。