时至16世纪，整个世界都为佛罗伦萨着迷。人们羡慕着美第奇家族统治下的佛罗伦萨共和国，羡慕它的繁荣、亮丽光鲜，甚至是它内部争权夺势的阴谋诡计。
吉罗拉默•萨沃纳罗拉与尼可罗•马基雅维利，是当时两个思想完全相左的重要人物，他们都试图通过对意识形态的控制，在这座城市中彰显自己的思想。吉罗拉墨•萨沃纳罗拉是一位性情暴躁的多明我会会士，他宣称自己接受了上帝的旨意。他的讲道充斥教堂，并倡导了一场“虚荣的篝火”，带领信徒放火焚烧珠宝、香料和纸牌等所有不符教规的物品。这位佛罗伦萨的新任掌权者将美第奇家族驱赶出城，但最终吉罗拉默•萨沃纳罗拉被教皇逐出了教会，饱受拷打，被火刑处死。
相反，尼可罗•马基雅维利是一个冷静、谨慎、深谋远虑的人。萨沃纳罗拉被处决后，这位前佛罗伦萨共和国大臣不再被美第奇家族疑心，他尝试通过使用他那令人敬畏的武器——笔，再次进入如魔法般吸引他的权利阶层。马基维利将他所著的《君主论》献给了洛伦佐•德•美第奇。
马基雅维利主义诞生了——或者说是通过“狐狸的狡黠”与“狮子的力量”建立并掌握政权的艺术诞生了。
马克思•加罗通过文字完美还原了吉罗拉默•萨沃纳罗拉与尼可罗•马基雅维利这两个美第奇时代重要的力量。正是这两个不同寻常的人物点亮了欧洲历史，在欧洲历史中占据重要地位。