麻省西部伯克夏山区的一所小酒店，七个昔日的同学在分别二十年后因为一场婚礼又聚到了一起。
经营这家酒店的是诺拉，她在二十几岁就嫁给了一个非常有名的诗人卡尔。不过现在，她成了寡妇，独自经营着这所酒店。她曾经是学校的校花，人既漂亮又和善，给了这些回来的同学们很多温暖。她看上去过着的让人羡慕的幸运生活，年纪轻轻就嫁给了一个世界级的诗人，而事实却是她的日子过得很痛苦。卡尔为了她抛弃了自己的妻儿，而这也意味着作为罪魁祸首的诺拉不得不做出很多牺牲，尤其是当这位著名的诗人因为拿不到诺贝尔奖而变得越来越歇斯底里的时候。当卡尔去世以后，诺拉终于意识到：无论是谁，都不值得这样的牺牲。
婚礼的主角是比尔和布里奇特，他们是高中时的恋人，虽然毕业后各自结婚，但好在最后两个人还是终成眷属。比尔毕业以后和一个女人有过一段短暂的婚姻，当他意识到他遇到了不对的人的时候，他离婚了，从此一个人生活，直到他遇见了高中时的恋人布里奇特。两人又旧爱重燃，比尔很快向布里奇特求婚，而布里奇特也幸福的答应了他。这貌似是一个完美的结局，然而，布里奇特早已罹患乳癌，她不知道自己到底能活多久。频繁的化疗让她的体重直降了12磅。与比尔结合，是她人生最后的梦想，然而，随着婚礼的逼近，她却不得不想，自己一旦离世，对于比尔来说是不是过于一个残酷的打击？她该放手，留下一个冠冕堂皇的理由，然后一个人孤独地在医院里走完生命的最后旅程？现在的她，只希望心爱的人能长伴左右，然而，这是不是意味着对爱人的残忍？
在小说里有着大段独白的艾格尼斯，在私立学校里教历史。她正在写一本关于第一次世界大战的书，在这本书里她将描述第一次世界大战如何摧毁了哈利法克斯（加拿大）这座城市。她目前还是单身，被大家认为是一个老处女，但其实她自己也有一个秘密。如果，公之于众，她将被世人孤立。26年来，她一直与高中时代最受欢迎的老师保持着关系。他们26年的隐秘关系一旦被揭露，艾格尼斯将被所有同学唾弃。在老同学婚礼即将到来前的一个星期，艾格尼斯却再也按捺不住想要把这个秘密告诉大家。
除此这外，帅气的哈里森，却背负着一段挥之不去的痛苦往事，他在高中时和他最好的朋友斯蒂文参加一个海滨的聚会，为情所困的斯蒂文他喝醉了，走到海里淹死了。这么多年以来，他一直无法真正面对这个秘密，在痛苦和折磨中生活。还有杰瑞和茱丽这对夫妻，他们开着豪华的跑车来到这个小酒店，而作者也想用这对夫妻告诉大家金钱并不能买到幸福和快乐。
就在举行婚礼的周末，所有这些秘密都将被揭露，而被控者将会反诉，一出关于宽恕与救赎的戏悄然拉开了帷幕。这是艾妮塔·施瑞芙迄今最具野心同时也是最感人的小说。她带着娴雅的风度以高明的技巧探究人类行为的深层动机，而正是这使她成为“她这一时代最杰出的小说家之一”。