我们对燃烧化石燃料的贪得无厌的欲望已经改变了地球的气候,带来了毁灭性和不可逆转的后果。同样地,我们对智能手机的痴迷和不间断使用,以及对网络的沉溺,正在侵蚀人际关系,改变着社会功能运作方式, 但我们才刚刚意识到这些。
几十年来,我们一直知道全球变暖的事实,但迄今为止并没有对其产生多大影响;过去十年来,社会变暖已经出现,尽管其影响可能是灾难性的,但我们还没有意识到问题的严重性。
我们都熟悉社会变暖的一些日常症状——攻击性的发帖,拒绝相信事实,以及从疫苗接种到气候变化的各种虚假说法的传播。但在《社交变暖:社交过热的原因及对策》(SOCIAL WARMING: WHY SOCIETY IS OVERHEATING AND WHAT WE CAN DO ABOUT IT)中上,查尔斯•亚瑟第一次将引起这些变化的令人震惊的真实故事拼凑在一起,谷歌(Google)、推特(Twitter)、脸书(Facebook)和其他科技巨头必须如何承担起他们的责任,以及为什么这可能会带来难以预测的影响——对与心不在焉的父母一起成长的婴儿的影响,对那些处于政治观念成熟期,却从不知道“新闻议程”的商定版本的儿童的影响。
分裂性的“剪刀式说法(scissor statements)”不断为社会变暖加油助力,这种说法让我们彼此对立,促进了了社交媒体的渲染夸张。此外,我们都在听任这些非理性的算法的摆布,这些算法孜孜不倦地追求“用户参与”这一难以捉摸的目标,从而为极端主义蓬勃发展提供了完美的环境,而这一切都是为了实现广告收入最大化。
那么,我们能做些什么来阻止这些灾难性的社会变化呢?事情是会继续恶化还是我们能扭转这个结局?目前,一些企业已经朝着正确的方向发展的行动——例如,苹果(Apple)和谷歌最近都在其手机操作系统中安装了监控软件,这将限制用户的使用时间。这是一个开始,但还需要更多这样的行动……
《社交变暖:社交过热的原因及对策》将成为与杰伦•拉尼尔(Jaron Lanier)《立即删除你的社交媒体帐户的十个理由》(Ten Arguments for Deleting Your Social Media Accounts Right Now和乔纳森•塔普林(Jonathan Taplin)的《快速行动和推陈出新》(Move Fast and Break Things)相比肩的作品。