本书原名「新编红楼梦脂砚斋评语辑」，1979年10月由联经出版在台印行时改为本书名，简称「新辑」。现作者又参酌「已卯」、「王府」、「甲辰」、「郑藏」原本，及「己酉」、「戚宁」影印本，改正不少原来错误，增补许多新材料和补充注释，吸收海内外近年整理的新成果，并依照实际的需要扩大了索引的范围。
值得一提的是本书导论长达179页，要点叙述了红楼梦的版本及脂评，使本书应用者对脂评有一个完整的概念；对各脂批出现期间、可靠性等有有一定认识，或许就能更好地使用脂评来进行研究。导论分为五部分：一、现存古本石头记版本系统及脂评数据的来源；二、脂评概况及其类型；三、各本评语及其相互关系的研究；四、批书情况和批书人；五、几点说明。
本书是在俞平伯先生「脂砚斋红楼梦辑评」的基础上增资料、补缺失、改凡例编出来的。批语中所引古诗出处，主要根据翁同文先生的研究成果。胡文彬先生对批语的注释，亦提供很多数据和意见。导论版论述，则多引用王三庆先生研究的成果。