法国抵抗运动作为标志，象征了将欧洲从纳粹占领下解放出来的斗争。然而，历史和神话纠缠在一起。你要真正理解解放运动，就要认清它的历史形象是怎样仔细塑造出来的。自狂欢的群众在1944年8月庆祝巴黎解放以来，法兰西的政治和骄傲共同塑造了抵抗运动的形象。罗伯特•吉尔蒂亚描写二战期间的法国抵抗运动史，力透纸背。抵抗运动绝不仅仅意味着从纳粹手里解放一个国家，而是涉及到更多微妙敏感的问题。
《阴影下的战士》理清了形势，法国抵抗运动是欧洲反法西斯斗争的一部分。人员五花八门，不仅有法国的男男女女，还有西班牙共和派和外国犹太人、英美特工人员，甚至还有反对希特勒的德国人。在法国，抵抗运动几乎激起了左派和右派的内战。非共产党人既想摆脱德国人和维希政权，又想不惜一切代价避免社会革命，反对共产党鼓吹的全民起义。戴高乐的自由法国和忠于维希政权的部队在联合解放法国以前，首先在法国的非洲和近东殖民地自相残杀。
《阴影下的战士》以海量的日记、回忆录、书信、同时代人访谈为基础，提供了抵抗者真实可靠的声音，揭示了占领合作最黑暗的时刻，他们千方百计争取自由的斗争。