本书以文学，尤其是菲利普•罗斯的作品为例，探讨了它们如何帮助读者理解个人发展自己政治认同的方式，学习领会政治思想，定义各自在社会中的角色。本书结合了政治学、文学理论与人类学，讲述了“一个人的政治时代的到来”这样一个政治启蒙故事，个体自身的塑造与环境施加的影响（如政治事件或父母的政治态度）差不多。
近代早期，在探讨西欧军事系统方面，学者们做了大量工作，亚洲国家的军事轨迹得到的关注却比较少。本书首次对主要亚洲帝国的军事系统进行了对比研究，探讨了西欧军事转型对非欧洲国家的影响程度。
考思克•罗伊对比分析了亚洲大型农业官僚帝国的陆军与海军，专注于“亚洲国家在其军事系统中集成火药武器...